成礼兮会鼓，传芭兮代舞，姱女倡兮容与。春兰兮秋菊，长无绝兮终古。

这首《九歌·礼魂》是屈原的作品，描写祭祀的最后环节，在美丽女巫的歌声中，男女青年翩翩起舞，传递香草芭。据考证，“芭”便是唇形科植物薄荷。

夏日薄荷最清凉

夏日被蚊虫叮咬后瘙痒难忍，随手摘下一片薄荷叶，搓一下贴到身上，辛凉舒爽，不一会儿瘙痒就消失了。薄荷外用，能起到消炎、止痛、止痒作用。风油精主要成分就是从薄荷中提取的薄荷脑。

薄荷茶是从前夏日最为好喝的饮料。摘几片碧绿的薄荷叶放入粗瓷大碗中，再加入少许白砂糖，将滚烫的开水沏下去，寡淡的开水顿时变为赏心悦目的淡绿色，老屋中也弥散出薄荷的清香。薄荷茶入口清凉，丝丝甘甜，沁人心脾，还具有解暑功能。干一晌农活回家，喝上一碗薄荷茶，解渴又解乏。古代文人也喜欢薄荷茶。宋代名将李纲被流放到海南岛，气候炎热却满目荒凉，想再喝一口薄荷茶解暑而不可得，随手在墙壁上题诗曰：“我亦乘桴向海涯，无人复献雨中花。却愁春梦归吴越，茗饮浓斟薄荷芽。”

嫩薄荷也可当作蔬菜食用。薄荷又名蕃荷菜、升阳菜，在古代许多本草著作中都被列于菜部。薄荷可单独凉拌吃，也可配其他食材烹制，如薄荷鲫鱼汤、薄荷鸡丝，薄荷虾皮。用薄荷佐酒下饭，别有风味。

“薄荷苏产甚芳菲，咬鼠花猫醉失威。泄热驱风清面目，鲜脱发汗转枢机。种分龙脑根偏异，叶似金钱力岂微。症见伤寒和蜜擦，管教舌上去苔衣。”（清代赵瑾叔《本草诗·薄荷》）在炎热的夏季，古代的士大夫还喜欢用薄荷逗猫玩儿。原来，薄荷散发出的气味会刺激猫的神经，使其出现亢奋的状态，如同醉酒一般，因此薄荷又被称为“猫酒”。陆游是一位撸猫达人，不但与猫同吃同住，更喜欢猫的醉态，《赠猫》一诗描写道：“盐裹聘狸奴，常看戏座隅。时时醉薄荷，夜夜占氍毹。”因为薄荷能“克”猫，古人还用薄荷汁外涂治疗猫咬伤。

辛凉薄荷散风热

薄荷以干燥地上部分入药，是常用的发散风热类中药。薄荷味辛、性凉，具有疏散风热、清利头目、利咽、透疹、疏肝行气的功效。

“薄荷辛散更清凉，升发能将风热扬。通窍利关头目爽，骨蒸痰气用皆良。”（清代王如鉴《本草约编·薄荷》）薄荷辛散之性较强，是辛凉解表药中最能宣散表邪者，为疏散风热常用之品，在风热感冒和温病卫分证中十分常用。薄荷配伍金银花、连翘、牛蒡子等，可治疗风热感冒或温病初起、邪在卫分，发热、微恶风寒、头痛咽痛等症。

“薄荷味辛，最清头目，祛风散热，骨蒸宜服。”（明代龚廷贤《药性歌括四百味·薄荷》）薄荷轻扬升浮、芳香通窍，功善疏散上焦风热，清头目、利咽喉。薄荷配伍川芎、石膏、白芷等，可治疗风热上攻，头痛眩晕；配伍桑叶、菊花、蔓荆子等，可治疗风热上攻之目赤多泪；配伍桔梗、生甘草、僵蚕等，可治疗风热壅盛，咽喉肿痛。

“薄荷辛凉最发汗，清头目解皮风绊，止惊风热劫劳蒸，消食下气除霍乱。”（明代李梴《医学入门·薄荷》）薄荷质轻宣散，有疏散风热、宣毒透疹、祛风止痒之功，配伍蝉蜕、牛蒡子、柽柳等，可治疗风热束表，麻疹不透；配伍荆芥、防风、僵蚕，可治疗风疹瘙痒。

“薄荷道地数苏州，行处常从肝肺投。止嗽去胎安口舌，消风解热展眉头。”（节选自清代朱钥《本草诗笺·薄荷》）薄荷入肝经能疏肝行气，配伍柴胡、白芍、当归等，可治疗肝郁气滞、胸胁胀痛、月经不调，如逍遥丸。薄荷芳香辟秽、化湿和中，配伍香薷、厚朴、金银花等，可治疗夏令感受暑湿秽浊之气导致的脘腹胀痛、呕吐泄泻。《本草纲目》载，薄荷汁和白蜜、姜汁外擦，可治疗舌苔语蹇。薄荷芳香辛散，发汗耗气，体虚多汗者不宜使用。（黄新生 河南省武陟县卫生健康委员会）