引言
        2014年西非埃博拉病毒疫情是自2014年2月开始爆发于西非的疫情，病毒迅疾突破人体免疫系统，在非洲多个区域肆虐。截至8月19日已造成确诊或疑似病例达2240例，1229人丧生，其中以几内亚最为严重。西非以外地区，包括中国，开始了严防死守。目前美国疾病控制与预防中心、欧洲联盟委员会和西非国家经济共同体等单位正投入人力试图减缓疫情。这次爆发的感染及死亡人数都达到历史最高，并持续处于恶化状态中。
 
什么是埃博拉病毒
        埃博拉（Ebola virus）又译作伊波拉病毒。是一种十分罕见的病毒，1976年在苏丹南部和刚果（金）（旧称扎伊尔）的埃博拉河地区发现它的存在后，引起医学界的广泛关注和重视，“埃博拉”由此而得名。是一个用来称呼一群属于纤维病毒科埃博拉病毒属下数种病毒的通用术语。是一种能引起人类和灵长类动物产生埃博拉出血热的烈性传染病病毒，有很高的死亡率，在50%至90%之间，致死原因主要为中风、心肌梗塞、低血容量休克或多发性器官衰竭。
        埃博拉病毒是引起人类和灵长类动物发生埃博拉出血热的烈性病毒，其引起的埃博拉出血热（EBHF）是当今世界上最致命的病毒性出血热，感染者症状与同为纤维病毒科的马尔堡病毒极为相似，包括恶心、呕吐、腹泻、肤色改变、全身酸痛、体内出血、体外出血、发烧等。典型的病毒呈现圆球形，而埃博拉病毒在电子显微镜下呈现出纤丝状，这些纤丝会出现弯曲或者缠绕的状态，仿佛蠕虫一般。
        埃博拉病毒，生物安全等级为4级（艾滋病为3级，SARS为3级，级数越大防护越严格）。病毒潜伏期可达2至21天，但通常只有5天至10天。

埃博拉病毒的传播途径和临床表现
        目前已知的感染埃博拉病毒的主要渠道是直接接触到感染者的血液、分泌物及其他体液，或者接触被感染对象的尸体。埃博拉病毒的潜伏期从2天到21天不等，迄今尚未有确认的通过空气传播的情形。感染者均是突然出现高烧、头痛、咽喉疼、虚弱和肌肉疼痛。然后是呕吐、腹痛、腹泻。发病后的两星期内，病毒外溢，导致人体内外出血、血液凝固、坏死的血液很快传及全身的各个器官，病人最终出现口腔、鼻腔和肛门出血等症状，患者可在24小时内死亡。
 
面对埃博拉病毒，我们能做什么
        埃博拉病毒是迄今发现的致死率最高的病毒之一，尚无有效疗法，所以预防显得尤为重要。埃博拉病毒通常由血液和其他体液传播，传播速度很快，作为普通老百姓，须注意一下几点：
        一.避免在这段时间赴非洲爆发疫情的地区旅游出差；
        二.如果非去不可，要减少对当地人及动物的接触，接触后勤洗手，更不要带当地的动物回来；
        三.如果突然出现高烧、头痛、咽喉疼、虚弱和肌肉疼痛，然后是呕吐、腹痛、腹泻。可能是病毒感染，一定要尽早去医院进行抗病毒治疗；
        四.科学饮食，加强锻炼，提高免疫力。
 
编者按
        虽然目前埃博拉病毒蔓延迅猛，死亡率很高，也不能完全排除将来蔓延到中国的可能性。但传到中国的概率不是特别大，目前国家也采取了相关措施严防病毒携带者进入中国。
        整个出血热病毒家族是非常庞大的，有几百个成员，譬如流行性出血热、马堡出血热、拉沙热、裂谷热等等，而埃博拉出血热是其中的一种。虽然目前还没有积累足够多对付埃博拉出血热的经验，但是从治疗既往流行性出血热的情况来看是有经验可以借鉴的。原来流行性出血热的死亡率也很高，如今随着医疗条件改善，流行性出血热死亡率降到了1%以下，所以对于治疗埃博拉出血热可保持有谨慎的乐观。
        另外告诉大家一个好消息。2014年8月25日，在利比亚感染埃博拉病毒的美国医生肯特·布兰特利和南希·怀特博尔治愈出院，经检查体内病毒呈阴性，表明他的体内已不再有病毒。在埃默里大学传染病科经过严格治疗和化验，并向美国疾病控制中心CDC咨询后，治疗团队决定，肯特·布兰特利和南希·怀特博尔可以出院与家人团聚，他们不会对公众造成危害。在利比亚感染致命埃博拉病毒的肯特·布兰特利医生发表感言，为自己能够回到美国治疗重生感到幸运。他说，当时以为自己已到生命最后时候。